Ama odayı dolduran mutluluk aynı süratle diğer bir şeye dönüştü.
Max kaskatı kesildi. Kkatiyenrı gerildi, tüyleri diken diken oldu. Bakışlarını yavaşça odanın köşesine çevirdi, koyu gözleri bir figüre kilitlendi. Şakacı aile köpeği bir anda amansız bir koruyucuya dönüştü.
Yataktan fırladı, dişlerini göstererek, steril duvarlara yankılanan bir güçle havladı.
Herkes şaşkınlıkla arka kısmına döndü. Max, Ethan ile Dr. Harris’in arasında duruyordu; Ethan’ın ameliyatını yapacak cerrah.
Dr. Harris sendeleyerek geriye doğru gitti, yüzü solgundu, sözleri panik doluydu: “Bu hayvanı benden uzak tutun!”
Ama Max geri ismim atmayı reddetti. Hırıltısı istikrarlıydı, gözleri hiç kırpılmıyordu, bütün bedeni şimdilik kimsenin göremediği bir tehlikeye karşı bir kalkan gibiydi.
Kimsenin Beklemediği Bir Gerçek
İlk başta, personel Max’i geri çekerek ve yumUşak sözlerle sakinleştirerek tutmaya çalıştı. Fakat bir hekim duraksadı, kaşları çatıldı. Havayı kokladı, sonra bu sefer daha keskin bir şekilde gene kokladı.
Orada bir şey vardı. Sert, buruk, açıkça belli olan bir şey.
Doktorun ifadesi sertleşti. Dr. Harris’e döndü.
“Aman Tanrım,” diye fısıldadı. “Bu koku… Alkolün etkisinde misin?”
Sözler, durgun suya düşen bir taş gibi ağır ağır düştü.
Oda dondu. Ethan’ın anne ve babası şaşkın görünüyordu. Hemşireler şaşkın bakışlar attılar. Max, bu sefer daha yüksek sesle, sanki düşünülemez olanı onaylarcasına gene havladı.
Personel cevaplar amacıyla baskı yapar iken gerçek meydana çıktı. Dr. Harris’in konuşması biraz peltekti, gözleri donuktu. Alkol kokusu, suçlu bir gölge gibi üstüne yapışmıştı.
Bir çocuğun yaşamını emanet eden adam sakat bir şekilde gelmişti.
Anında Sonuçlar
Keşif hastane koridorlarında süratle yayıldı. Dr. Harris hemen açığa alındı. Saatler içersinde lisansı iptal edildi. Kurduğu kariyer, hiçbir ailenin affedemeyeceği bir emniyet ihlaliyle bir günde yerle bir oldu.
Tüm bunların ortasında, Max’i sımsıkı kavramış Ethan oturuyordu. Gözyaşları yanaklarından aşağı süzülüyor, ama ameliyat korkusundan değil. Rahatlamanın, köpeğinin onu kimsenin başaramadığı şekilde kurtardığını bilmenin verilen bir rahatlamanın sonucuydu.
Yeni Bir Başlangıç
Ameliyat ertelendi, ama yalnızca kısa bir süreliğine. Yeni bir cerrah, Dr. Wilson döneme girdi. Sakin ve emniyet verici bir tavrı vardı. Ethan’ın yatağının yanına oturdu, ameliyatın her aşamasını kolay kelimelerle belirtti ve ufak çocuğun kendini emniyetde hissetmesini sağladı.
